Слива иволистная — дерево, иногда достигающее 12 м в высоту. Молодые ветки желтовато-красные, голые или бархатистые. Кора фиолетово-коричневого или красно-коричневого цвета. Листья в очертании обратнояйцевидные или продолговатые, 6—12 см длиной и 3—5 см шириной, суженные к основанию, с дважды-зубчатым краем. Черешки до 2 см длиной. Верхняя поверхность листовой пластинки тёмно-зелёная блестящая. Прилистники линейные, железистые. Цветки белого цвета, обычно собранные по 3 в зонтичные соцветия, около 2 см в диаметре, распускаются в апреле. Чашелистики голые, с зубчатым краем. Лепестки продолговато-обратнояйцевидные, с клиновидным основанием. Пестик и завязь голые. Плод — округлая, яйцевидная или грушевидная костянка до 5 см в диаметре, красного или жёлтого, реже фиолетового или зелёного цвета. Эндокарпий шершавый. Съедобна, обладает кисло-сладким вкусом. Естественный ареал сливы иволистной — лесные опушки в горах Китая. Часто выращивается в садах в Корее, Японии, США и Австралии.