Вечнозеленый кустарник с кожистыми ярко-зелеными блестящими листьями, белыми очень ароматными цветками и ярко-красными плодами. Ареал весьма узкий, восточноазиатского островного типа- Россия (Южный Сахалин и Монерон, Курилы - Кунашир, Итуруп, Уруп), Япония (Хоккайдо, Хонсю, Сикоку, Кюсю). Сахалино-курило-японский эндем. Растет в горных темнохвойных и смешанных лесах, бамбучниках. Мезофит. Небольшой (30—50 см) распростертый кустарник с восходящими ветвями, продолговато-ланцетными, почти мутовчатыми листьями. Белые небольшие (0,5—1 см в диаметре) цветки собраны в конечные зонтиковидные соцветия около 4 см в диаметре. Плод — шаровидная мясистая костянка 0,7—0,8 см в диаметре. Перезимовывает благодаря значительному снеговому покрову. Цветет в конце мая — июне, плоды краснеют в сентябре и нередко сохраняются до следующего года. Растение ядовито: вызывает судороги. В листьях имеется алкалоид — скиммианин. Пригодна для посадок в парках. В малоснежных районах необходимо укрытие на зиму.