Сибирь, Северный Китай, Монголия. Листопадный кустарник 1,5-3 м высоты. Крона широко раскидистая, до 4,5 м диаметром, ветвистая, ажурная. Ветви длинные, тонкие, серовато-желтые. Побеги шелковисто опушенные, бледно желтые. Листья 4-7,5 см длины, парноперистые. Листочки в числе 6-9 пар, до 0,8 см длины и 0,2-0,3 см ширины, узкоэллиптические до обратнояйцевидных, на верхушке округлые или выемчатые и с маленьким шипиком, сначала шелковисто опушенные, затем тускло серовато-зеленые. Рахисы листьев опадающие. Прилистники часто остающиеся, превращенные в колючки. Цветки желтые, одиночные или чаще парные, пазушные, на одноцветковых тонких коротких цветоножках. Венчик мотыльковый, около 2 см длины. Бобы 3-4 см длины и 0,5-0,7 см ширины, с несколькими семенами, при созревании цилиндрические, двухстворчатые, буро-коричневые. Цветет в июне. Морозостоек до минус 40 °C. В культуре с 1789 года. Широко распространен на юге России.