Листопадные деревья, обычно с колючками, часто ветвистыми. Листья очередные, парноперистые, иногда дважды перистые. Цветки полигамные (на одном и том же растении бывают и обоеполые, и однополые цветки), в кистях, реже в метелках. Чашелистиков и лепестков венчика по 3-5, тычинок 6-10. плод плоский одно- или многосемянной боб. Насчитывают около 12 видов, произрастающих в Северной Америке, Центральной и Восточной Азии, тропической Африке и Южной Америке. Некоторые виды представляют большую ценность для зеленого строительства и лесоразведения в южных степных и полупустынных районах России. Дерево около 25 м высотой. Листья перистые, темно-зеленые, с овальными, глянцевыми, почти сидячими листочками. Женские цветки 0,7-0,8 см в диаметре. Плоды – стручки 30-54 см длиной и 4,5-7 см шириной, голые.