Название происходит от греческого 'kalix' — чашечка, 'anthos' — цветок, с чашечкой, как лепестки. Каликанты - листопадные средней величины кустарники, чьи побеги и листья имеют устойчивый, приятный запах. Листья супротивные, цельнокрайние, шершавые, душистые при растирании. Околоцветник состоит из многочисленных красновато-коричневых, узких, однородных листочков. Плод — коробочка до 7 см, похожая на маковую. Растение не достаточно распространено в продаже и в коллекциях, несмотря на то, что оно удивительно красиво! Это желанное приобретение для любого сада. Действительно, в странах СНГ каликант встречается крайне редко, и то только в культурных насаждениях, так как родом это растение из лесов юго-востока Северной Америки, где оно встречается в природе от Виргинии и Северной Каролины до Флориды. В роде каликант насчитывается всего четыре вида. Три из них встречаются в культуре в южных районах Черноморского побережья Кавказа, в Закавказье и в странах Средней Азии. Все три вида довольно теплолюбивые кустарники. Каликант цветущий — самый ароматный вид, у которого пахнут и листья, и цветки, но особенно сильно — кора в засушенном состоянии. За этот аромат растение относят к пряностям, называя гвоздичным деревом и ямайским перцем (Allspice). Естественно произрастает в юго-восточной части США — от Вирджинии до Миссисипи. Наиболее привлекательный вид. Это кустарник 1–3 м высотой с раскидистыми ветвями и мягко опушенными ребристыми оливково-коричневыми побегами. В молодости листья густо опушенные, позднее густое опушение сохраняется лишь на нижней стороне листьев. Очень красивы необычно окрашенные в темный красно-коричневый цвет крупные, до 5 см в диаметре, душистые и кажущиеся бархатистыми цветки, которые появляются в июне–июле. После цветения образуется эффектный кувшинообразный плод величиной до 7 см. Растение выдерживает морозы до -25 С.